大前孝太, 首次登场是在第22话, 滨松出身的定食屋「麒麟饭店」老板的儿子, 在第一次中华料理人大赛的准决赛中被秋山用甜汤击败. 在过去的有关于这场对决的讨论中, 有许多人在讨论中将这一场料理视为秋山取巧取胜的结果, 以至于产生了对于大前孝太这位料理人的错误估计, 不过在我看来, 大前孝太的料理水平不过是三流水准, 他的失利并非是秋山使用了卑劣手法的结果而是纯粹的技不如人.
在分析之前首先要指出大前孝太的料理水平不足的事实. 大前孝太很努力, 从朋友那里搜罗来了香港最新的料理书籍学习最前沿的料理手法, 练习到深夜, 这使得他的确具有实力, 说不定比望月要强但是从前文的描述来看孝太并没有长期地学习料理技法的经验, 依据他和父亲的对话, 他应该是在高中毕业之后没有就读大学而是返回家中开始进行料理的学习了, 这说明他在料理上练习的时间相比较于其它料理家庭出身的角色们压倒性的不足——努力是很好啦, 但是除了雾子平时把时间花在把刀磨到能切钢管的颠婆之外大家都是花费了同等级别的努力的人啊. 再加上「麒麟饭店」本质上是大众定食屋, 以份量大又廉价而作为特色, 这也意味着孝太的料理缺乏足够优秀的评鉴者, 除了父亲之外没有指导者, 只能自行摸索的孝太在料理的回馈这方面也是压倒性的不足. 作为对比身为高级票友的優在接受高級指導的同時還會用鈔能力刷一刷路邊的一般廚師呢.
當然這些分析只是一些延伸性的推斷, 孝太也有可能從定食屋的料理經驗中領悟出高級的料理手法來. 但是單論他與秋山的對決來看, 哪怕秋山不端出甜湯這樣的料理而只是做出一般的蓮藕料理, 孝太的料理也基本不大可能有勝利的機會. 為此我們首先來回顧這場對決吧, 這一對決的主題是蓮藕料理, 秋山的選擇是相當普通的甜湯, 用紅棗、龍眼和蓮藕配合蜂蜜糖水蒸出出來的清湯; 而孝太的選擇則是蓮藕生炒鰻球, 從漫畫上來看大致是將鰻魚切段改刀之後過油成球, 再和慈菇以及藕片一起加入椰漿去翻炒, 最後應該還加上了四季豆在顏色上進行協調. 而當評委們喝完秋山的清淡的甜湯之後, 對於冷下來的孝太的料理就因為過於油膩而無法接受了.
而這正是這場對局的有趣之處, 許多人會將這場對決和中華一番中的向恩與雷恩的對局進行對比——在那場對局中向恩通過給評委灌下高濃度的蟹湯來麻痹評委們的味覺, 使得雷恩的炸蟹斗嚐起來索然無味取勝——不過要我說的話這兩場對決是不同的, 因為向恩在此的手法相當粗魯, 無論評委的水平與狀態究竟如何, 這個螃蟹湯都會起效, 在本作中類似的手法實際上是在和五行的對決之中在秋山上完榴槤料理之後給評委上酒打算直接喝死評委. 相比之下, 秋山端出的甜湯實質上是相當具有洞察力, 考慮到了評委已經吃了太多的狀態, 以及孝太料理的缺陷所做出的反擊類料理, 正如我在上一篇文章中所提到的, 秋山在料理上實際具有相當強大的洞察力以及細膩的體貼, 只是一張嘴大家就會忽略這點而已.
所以說孝太的料理缺陷在於哪裡呢? 彌一在觀戰的時候有提到孝太的料理的原型是麗晶酒店的蓮藕炒雞肉, 但是孝太在對決中因為自己是濱松人, 將雞肉換成了鰻魚, 單從這一點上來看, 就足以看出孝太對於這道料理的理解有所偏差. 無論是蓮藕炒雞肉還是蓮藕炒鰻球都是加入了椰漿的料理, 椰漿的脂肪含量相當高, 它本質上可以說是植物性的淡奶油, 如果是和脂肪含量偏低的雞肉一起炒制, 可以增添整道料理的厚重感, 彌補雞肉香氣不足, 味道相較其他肉類顯得寡淡的缺陷. 但是鰻魚的油脂程度要遠超雞肉, 説實話沒有意識到這一點的孝太作為濱松人而言也可以說是失敗, 無論是關東派還是關西派的鰻魚在料理過程中都相當強調對於鰻魚油脂的去除, 他卻在這裡直接過油做成鰻球, 可以說將鰻魚的油分完全地保存在了肉之間. 於是對於評委們而言, 這道料理外面包裹的是厚重的已經結成塊椰子油, 內部則是飽滿的帶有魚腥的鰻魚油, 這冷掉的料理吃下去無論是蓮藕還是魚都是一泡冷膩的油脂, 只是給出不大行的評價還是太溫柔了.
順便一提日文版裡面完全只提到「而且说到鳗鱼,我比谁都懂; 蓮藕、鰻魚和椰奶——這就是我選擇的組合！」不知道台版從哪翻譯出來這個組合我比誰都懂的, 差點真以為他練過了😅
此外, 根據現場的說法, 秋山的甜湯蒸了兩個小時, 卻和孝太的料理一起完成上桌, 那麼事實上有充分的理由懷疑孝太的料理在評鑑之前或許就完成了一段時間, 而孝太卻沒用做什麼預備的措施, 比如說提供加溫的盤子, 或是以下方有點燃爐火的鐵鍋上菜之後再分開盛給評委這樣的手法——這或許正是定食屋的出身所導致的問題, 對于講究料理出餐快速的定食屋而言料理的快速是第一要務, 但是這也意味著孝太缺乏面對等待這種狀態的應對措施的經驗, 於是當場景轉換到料理對決這樣的場合下, 缺乏經驗的他就完全無法應對這樣的情況.
最後讓我們假設孝太端上的料理並沒有冷掉這一問題, 而秋山也很有素質的沒端出來甜湯後手應戰, 那麼孝太有機會勝利嗎? 想必也是沒有的, 正如前面我所提到的, 孝太使用鰻球這個手法完全證明了他對於這道料理完全缺乏理解, 如果是在香港或是廣東一帶吃到類似的料理的話, 以魚作為主角便會是黑魚或是鱔魚那樣的清爽而不含大量油脂的食材, 使用鰻魚卻不去除油脂的話, 這道料理將會是某種入口相當具有衝擊力但是在那之後難以繼續吃下去. 同時我們還不能忽視一點, 那就是蓮藕炒鰻球是蓮藕料理嗎? 我認為這不能被稱為蓮藕料理, 鰻魚的大量油脂在炒制中不免會滲出與椰漿融合再附著在食材上, 最後蓮藕也會具有強烈的鰻魚風味——那麼這道料理就算鰻魚料理啊. 蓮藕作為食材如果是脆藕就缺乏強烈的風味而只能突出口感, 而老藕的風味更濃但是只適合燉煮類型的料理, 這正是為什麼這道主題相當困難, 想要將蓮藕突出作為主角又強調蓮藕本身的風味是相當困難的事情, 從這點上來看秋山的甜湯或許也不能稱之為取巧性的料理而是相當具有正統性的蓮藕料理呢. 就如在第二次大會上的秋山的石雕豆腐鍋一樣, 蓮藕料理有必要將蓮藕作為主角來呈現, 而不能有其他的風味比起蓮藕更為凸顯——這就是為什麼蓮藕炒雞肉會是一道很好的蓮藕料理, 正是因為在那道料理之中雞肉、椰漿的風味更多的能夠撐托蓮藕, 至少可以做到與蓮藕持平而不至於壓過蓮藕其本身的特色, 但是當雞肉變為鰻魚之後整道料理就變成了以鰻魚為核心的料理了. 不過的確不得不說蓮藕料理這個主題相當地有難度啊, 一般的蓮藕料理都很樸素, 很難突出蓮藕本身的風味, 最能夠符合條件的完美的蓮藕料理應該能夠同時表現出脆藕的那種口感以及老藕的風味, 要我說應該是將燉煮或是蒸過的老藕做成醬汁然後去搭配炒過的脆藕可能是一個選擇.
最後, 可以也從實踐中得出一些結論, 我簡單地實驗了一下這道料理, 雖然缺少了新鮮的蓮藕, 但是大致上將去骨之後的鰻魚在油炸定型之後和椰漿一起生炒, 加入了炸醬片、蔥頭和青蔥端, 用大火先去煮椰漿煮掉一部分水分, 再加入配料和調料去調味, 最後加入鰻魚去炒讓椰漿裹在魚肉上. 大致上來說不能說是難吃的劣質料理, 但是即使是在剛出鍋的情況下, 整道料理的口感仍然可以說是相當厚重——或許加入藕片的確能中和一部分這種肥厚的質感, 但是鰻魚的魚油味道和椰漿融合為了一個整體滲透在每一處. 隨後我也嘗試了一下冷吃這道料理, 感受可以說是相當可怕了, 冷掉的魚油味道和粘膩的椰油一起糊住了整個口腔, 的確是會令人生理上感到不適的料理.
依照漫畫中的描述在將鰻魚去骨之後再切細刀再過油
